Accesibilidad versus usabilidad

En esta categoría vamos a tratar asuntos relacionados con usabilidad y con accesibilidad. Y qué mejor que empezar distinguiendo entre ambas. No desde un punto de vista excesivamente técnico, sino desde un punto de vista de lo que supone para una empresa o institución tener su web usable, tener su web accesible, o tenerla simultáneamente usable y accesible.

Así, la USABILIDAD supone que una web será cómoda de utilizar: fácil de navegar, rápida, clara, y dotada de recursos para facilitar la experiencia de navegación. En definitiva, algo que toda empresa e institución quiere.

Por contra, la ACCESIBILIDAD en clave de diseño web supone incluir en la web mecanismos adecuados para asegurar que aquellos colectivos con determinadas dificultades de acceso (por ejemplo, personas ciegas o con percepción limitada del contraste) puedan acceder correctamente al contenido de la página. Aunque también debería ser un objetivo común de empresas e instituciones, aquí sí hay diferencias notables: las instituciones públicas están OBLIGADAS POR LEY a cumplir estos requisitos, y las empresas no lo están, salvo aquellas de especial interés público (Renfe, bancos, operadores de servicios primarios como la luz o el agua,…).

Lo ideal sería hacer todas las webs usables y accesibles. Pero en la práctica, la accesibilidad se aplica mucho menos, y prácticamente sólo para instituciones públicas. ¿ Por qué ? porque el coste de producción del diseño web aumenta. Algunos “gurús” afirman que esto no es así, que si usas adecuadamente los estándares, la accesibilidad prácticamente ocurre por sí misma. Blablabla. No es cierto. Maquetar en accesible es más lento, más caro, y tiene todavía bastantes limitaciones respecto a una maquetación libre adaptada a estándares. Principalmente, debido a los siguientes puntos:

1. Uso de JavaScript: por definición, EN PRINCIPIO no accesible (otro día matizaremos esto, ya que este es un artículo introductorio y no ha lugar a entrar en mayor profundidad). Sin embargo, sin duda JavaScript puede aportar mucha usabilidad.
2. Uso de unidades relativas: es requisito de la accesibilidad. Sin embargo, si se asume al 100%, las posibilidades de diseño gráfico se ven limitadas, y bastante. No hay más que ver las webs institucionales que asumen esta premisa al 100% (por ejemplo, Gobierno de Aragón, Sede electrónica del Ministerio de Economía y Hacienda,..). Respetan la premisa al máximo… pero son feas de narices. ¿Cómo se le vende a una empresa que su web será más fea y más cara pero a cambio más accesible? se aceptan sugerencias.

En próximas entradas profundizaremos en estos temas.